博通（Broadcom）首席技術(shù)官關(guān)于可穿戴設備的訪(fǎng)談

在一次深入訪(fǎng)談中，博通公司的共同創(chuàng )始人兼首席技術(shù)官Henry Samueli預言了我們和多千兆位Wi-Fi、LTE（4G）和家用寬帶的未來(lái)。摩爾定律是一個(gè)更大的挑戰，但博通也正在籌劃高端CPU。

是時(shí)候聚焦一下博通首席技術(shù)官Henry Samueli了，多年來(lái)，英特爾、IBM和蘋(píng)果這樣的CPU制造商在處理器行業(yè)里贏(yíng)得了不少榮譽(yù)。但隨著(zhù)移動(dòng)技術(shù)和云計算的開(kāi)發(fā)，通信芯片變得越來(lái)越重要。而博通則是通信芯片市場(chǎng)里的主導者。

周三（12.4），博通宣布了新品處理器，象征著(zhù)計算機行業(yè)的新趨勢。小小的新芯片BCM20736可以讓不同設備通過(guò)低功耗藍牙技術(shù)對話(huà)，支持無(wú)線(xiàn)充電。這款芯片走的路線(xiàn)就是當下兩大熱門(mén)新潮流：可穿戴計算和物聯(lián)網(wǎng)。

第一類(lèi)可穿戴設備是健身設備、谷歌眼鏡和各式各樣的智能手表。第二類(lèi)是讓網(wǎng)絡(luò )走出PC和手機，連接到其他物品，例如汽車(chē)、恒溫器、室內植物、智能功率計，哦對了，還有咖啡壺。

Samueli在1991年創(chuàng )建博通。當年無(wú)線(xiàn)通信在行業(yè)里頭還很稀罕，消費者更是聞所未聞?，F在，電磁波攜帶的不僅僅是數據，還能攜帶電能。但有線(xiàn)通信在整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)中還很重要。

科技資訊網(wǎng)CNET的Stephen Shankland采訪(fǎng)了Samueli，Samueli談了許多自己對通訊技術(shù)未來(lái)前景的看法。以下是采訪(fǎng)記錄（有刪改），內容涉及無(wú)線(xiàn)充電、LTE移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )、千兆家用寬帶等。

問(wèn)：你有一塊支持無(wú)線(xiàn)充電的藍牙芯片。你認為可穿戴計算正朝著(zhù)什么方向發(fā)展？物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向又是什么呢？往往很難從現實(shí)中分辨出炒作。

Henry Samueli：廣告宣傳是很多，但不是沒(méi)理由的?？纱┐魇袌?chǎng)確實(shí)是一個(gè)非常令人激動(dòng)的市場(chǎng)，因為它真的囊括了好幾百個(gè)市場(chǎng)在里面。當你談及物聯(lián)網(wǎng)，你覆蓋的是好幾百個(gè)行業(yè)。物聯(lián)網(wǎng)的核心是通信。那就是我們提供的東西，一款功耗極低、價(jià)格便宜的通信芯片。你可以把它嵌入到你想創(chuàng )建的任何東西。物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的美妙之處就在于進(jìn)入的門(mén)檻相當低。你不必是一家大公司。以后將會(huì )有成千上萬(wàn)家創(chuàng )業(yè)公司成立起來(lái)部署這樣的產(chǎn)品。

購買(mǎi)博通這款芯片相當于購買(mǎi)一個(gè)簡(jiǎn)單的解決方案。我們整個(gè)產(chǎn)品線(xiàn)WICED——嵌入式設備的無(wú)線(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)連接（wireless Internet connectivity for embedded devices）是一個(gè)非常容易操作的平臺，你可以把軟件連接到你可能找到的任何傳感器。不管是環(huán)境傳感器、測量身體功能的醫學(xué)傳感器，還是家庭安保傳感器，你需要把它連接到一個(gè)通信設備。然后，它就會(huì )聯(lián)網(wǎng)。

在創(chuàng )作上鋪一層傳感器需要花費很多心思。如果你想要連接所有的道路、交通信號燈、街燈、房屋和功率計，那會(huì )是一次很大的投資。這產(chǎn)品要在哪里才能流行起來(lái)？在開(kāi)始時(shí)，什么市場(chǎng)在財政上才是合理的？

Samueli：基礎設施還需要時(shí)間，這產(chǎn)品也需要時(shí)間。每個(gè)功率計都會(huì )是一個(gè)智能功率計。在這個(gè)環(huán)境中到處都是傳感器。短期目標是人們會(huì )從亞馬遜購買(mǎi)的消費產(chǎn)品。我們開(kāi)始關(guān)注健康傳感器。不僅僅是健身熱?，F在，你戴著(zhù)智能手環(huán)檢測你的步數，最終，你會(huì )有更多更復雜的傳感器來(lái)檢測你的心率或其他身體功能。

智能手表是另一有趣的機遇。我們看到許多大公司和創(chuàng )業(yè)公司都在智能手表上花功夫。智能手表能夠復制智能手機上可能有的許多功能。智能手表的市場(chǎng)會(huì )像智能手機那樣大嗎？可能不會(huì )，但是智能手表市場(chǎng)仍然可能成為一個(gè)巨大的市場(chǎng)。

而在家居方面，我們開(kāi)始看到越來(lái)越多的支持無(wú)線(xiàn)連接的家用電器。智能恒溫器、智能煙霧探測器和所有的平面顯示器都能跟你的平板電腦和智能手機對話(huà)，在家中連成了一個(gè)完整的多媒體設備網(wǎng)。

所有這些設備充電呢?你采用的是A4WP（Alliance for Wireless Power）標準，那能夠使用這來(lái)給所有設備充電嗎？今天的無(wú)線(xiàn)充電技術(shù)是一個(gè)非常短距離的充電技術(shù)：你必須把你的設備放在一個(gè)充電墊上。

Samueli：現在，是的。但是人們正翹首以盼更長(cháng)距離的無(wú)線(xiàn)供電。你或許能夠更長(cháng)距離地給設備無(wú)線(xiàn)充電。這目前仍然在實(shí)驗階段，但過(guò)幾年，你可能真的可以這樣做。我想這也是最終你給許多設備充電的方式?；蛘呷绻軌虬压慕档米銐虻牡?，以至于一個(gè)鈕扣電池可以用一年，你大概會(huì )覺(jué)得這樣也可以。

你登記了 A4WP標準。如果我們只有一個(gè)無(wú)線(xiàn)充電標準，會(huì )不會(huì )更好呢？

Samueli：我們必須得采納一個(gè)標準。目前有三大無(wú)線(xiàn)充電聯(lián)盟，而他們正在積極和對方協(xié)商，尋求融合的可能性。如果你沒(méi)有一個(gè)共同的標準，你不可能創(chuàng )建一個(gè)大眾市場(chǎng)。如果你把你的設備放在一個(gè)充電墊上，而因兩者不匹配而充不了電，你可能會(huì )很心煩。融合是必須的，而我認為以后會(huì )有統一的標準。

為什么你選擇A4WP？

Samueli：我們非常關(guān)注消費者，是消費者推動(dòng)我們選擇這一標準的。采納其他的標準，我們要做也很容易。在核心技術(shù)上，三種標準都很相似，你甚至可以做一個(gè)多模芯片來(lái)同時(shí)適配它們。

而能量采集（energy harvesting）技術(shù)的想法則是利用設備周?chē)娜藙?dòng)電能、熱能、太陽(yáng)能或射電能量。這種充電方法能夠給有用的設備充足電嗎？或者說(shuō)，收集到的電流會(huì )不會(huì )微乎其微呢？

Samueli：收集到的能量只能支持一個(gè)非常低級的傳感器。我很肯定會(huì )有一些家電采用這個(gè)能量采集技術(shù)，但我不認為那會(huì )成為主流的細分市場(chǎng)。

我很好奇你對 LTE手機無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的看法是什么。你們從瑞薩電子公司（Renesas Electronics）那里收購了LTE資產(chǎn)。在LTE市場(chǎng)上，你一直都沒(méi)有走在前面，這一次是要迎頭趕上嗎？

Samueli：這次的收購事宜在10月1日結束。此舉是為了加快我們在LTE市場(chǎng)上的發(fā)展。 Renesas團隊原本是諾基亞調制解調器團隊，在 2002年、2003年和2004年就開(kāi)始研究 LTE 。 他們這項技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)超過(guò)了10年，因此他們的技術(shù)是非常成熟的，而且是有資格，有證明的。我們終于進(jìn)入LTE市場(chǎng)，對此我們感到非常的興奮。

有誰(shuí)能夠追上高通公司嗎？現在你有了第二個(gè)供應商，你的市場(chǎng)推廣策略將會(huì )是怎樣的？或者說(shuō)，會(huì )不會(huì )更加積極呢？

Samueli：市場(chǎng)上有許多提供這種技術(shù)的供應商，這一點(diǎn)很重要。當你有一個(gè)這么大的市場(chǎng)時(shí)，消費者就會(huì )給他們的設備尋求多種資源。進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)是一個(gè)很大的機遇。這意味著(zhù)我們將會(huì )擁有一整套解決方案，而不僅僅是LTE。博通在連接技術(shù)上處于領(lǐng)導地位，Wi-Fi、藍牙、GPS和NFC（近場(chǎng)通訊）。結合LTE基帶將允許你為你的顧客建立起一個(gè)完整的解決方案平臺。這就會(huì )讓你站在一個(gè)非常重要的位置上。我們相信我們有能力在這市場(chǎng)上大展宏圖。

為什么要收購才能讓你走到這一步呢？LTE已經(jīng)存在相當長(cháng)的一段時(shí)間了，而博通正處于無(wú)線(xiàn)通信的核心地位。為什么不在公司內部自主研發(fā)呢？

Samueli：LTE的發(fā)展速度比大部分人預期的要快。從它被宣布的那一刻起，它很快就上軌道了。我們確實(shí)曾經(jīng)有過(guò)內部發(fā)展路線(xiàn)圖，但我們就是需要加快它的發(fā)展速度。

據我理解，用LTE，如果你想要真正實(shí)現高速無(wú)線(xiàn)數據傳輸，你得用更高的頻帶。為了達到這個(gè)目的，你已經(jīng)讓你的基地臺彼此靠近，因為高頻信號衰減快，傳輸距離更短。為了發(fā)揮LTE的潛力，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商會(huì )不會(huì )需要建更多新的信號塔呢？

Samueli：我們的計劃是延伸到未來(lái)十幾年的。在接下來(lái)的10年中，現有的基礎設施能給我們提供足夠好的服務(wù)，因為L(cháng)TE或LTE升級版能讓數據傳輸達到幾百兆每秒。但是如果你把目光放在十多年后，那時(shí)你需要的是幾千兆每秒的傳輸速度，那么就需要更小型的基地臺了，因此，也就需要大規模地擴大基礎設施建設了。

你也做固話(huà)通信的網(wǎng)絡(luò )設備，不僅僅是無(wú)線(xiàn)。你對光纖連接到家庭有什么看法呢？你看谷歌正力推谷歌光纖（Google Fiber）。這會(huì )做大做強嗎？或者說(shuō)，符合成本效益嗎？

Samueli：會(huì )的。推動(dòng)力來(lái)自家庭消費者對服務(wù)的需求。你應該看看剛剛部署的超高清（高分辨率4K視頻）。你將會(huì )獲得更高速的數字電視數據傳輸和消費者想要的高速互聯(lián)網(wǎng)連接。你將會(huì )需要千兆比特的數據調制解調器——有線(xiàn)調制解調器、DSL調制解調器。光纖傳輸會(huì )和被動(dòng)式光纖網(wǎng)路成為其中的一部分。博通在那些市場(chǎng)上都是市場(chǎng)份額領(lǐng)導者。把更高速的數據傳輸帶到家庭是因為消費者一定會(huì )有這方面的需求。

你對未來(lái)10年有什么看法？多少美國家庭會(huì )跟光纖掛上鉤？我想比例還是比較低的。我驚訝的是人們還能從銅絲中擠出多少。

Samueli：現有的基礎設備主要是混合光纖同軸電纜網(wǎng)。有線(xiàn)電視公司先將節目信號變成光信號后用光纖傳輸光信號到一個(gè)結點(diǎn)，然后這個(gè)結點(diǎn)會(huì )將光信號轉換成電信號通過(guò)你家的同軸電纜傳輸。消費者只看見(jiàn)同軸電纜。這種混合結構將會(huì )持續很長(cháng)一段時(shí)間，肯定至少10年。光纖的滲透率在一段時(shí)間內仍然會(huì )很低。

你能讓同軸電纜基礎設施數據傳輸達到多快的速度？

Samueli：現在我們正致力于新一代DOCSIS標準——有線(xiàn)數據電纜服務(wù)接口規范（Data Over Cable Service Interface Specification）。 DOCSIS 3.1正在被定義。那會(huì )允許數據以5到10千兆比特每秒的速度傳輸到家里。這么高速的數據傳輸將會(huì )很容易滿(mǎn)足消費者接下來(lái)10年的需求。

在那上面會(huì )遇到什么限制？

Samueli：很少。我們所設計的是兼容現有同軸電纜基礎設施的。你需要做的全部工作就是升級電纜頭（電纜公司的網(wǎng)絡(luò )設備），使用一個(gè)支持DOCSIS 3.1的新盒子。那么你就會(huì )有一個(gè)DOCSIS 3.1電纜調制解調器，而且你會(huì )有5千兆比特每秒的數據傳輸速度。這很快就會(huì )發(fā)生，可能在三年內，你將會(huì )開(kāi)始看到那會(huì )以一種相當有意義的方式展開(kāi)部署。

802.11ad這樣的60GHz Wi-Fi技術(shù)會(huì )有利于什么嗎？或者它不是那么的實(shí)用？畢竟超高頻率意味著(zhù)信號距離很短。

Samueli：這就得權衡一下，是信號距離還是數據傳輸速度。如果你真的很想以超快的速度5Gbps下載一個(gè)文件，而只需要1米的信號距離，那么或許你會(huì )用60GHz技術(shù)，所以我不會(huì )摒棄它?；蛟S會(huì )有一些有趣的應用需要非?？斓臄祿鬏斔俣群投叹嚯x無(wú)線(xiàn)技術(shù)。我認為60GHz技術(shù)在接下來(lái)的3年有潛力。

你有什么項目支持60GHz技術(shù)嗎？

Samueli：我們內部有開(kāi)展60GHz技術(shù)的研發(fā)工作。我們正在研發(fā)一些相關(guān)的產(chǎn)品。

你打算在接下來(lái)的幾年，把那些產(chǎn)品帶到市場(chǎng)上嗎？

Samueli：是的，當然。

你一直都在做通信芯片和無(wú)線(xiàn)電芯片，但是外面也有許多應用處理器和CPU。既然你已經(jīng)招攬到購買(mǎi)一大包集成芯片的顧客，那你在移動(dòng)電話(huà)應用處理器上正在做什么呢?

Samueli：今天我們是世界上最大的應用處理器發(fā)貨商之一。區別就在于你是否看到應用處理器的跨度，你有非常高端的薄芯片，然后你有許多主流的1.5GHz級別的處理器，它們是出貨量的主力。然后你有一些低端的低于1GHz的CPU。我們選擇的市場(chǎng)是主流的大容量段。事實(shí)上我們現在發(fā)貨的所有手機 SOC （系統級芯片處理器,將多種功能集成到一個(gè)包中）配備了1.2GHz 到1.5GHz的雙核或四核 ARM CPU。非常高端的還有2GHz……

像高通 Snapdragon 800s。

Samueli：對。那是一個(gè)更低的容量段。隨著(zhù)時(shí)間的推移，我們會(huì )進(jìn)一步解決那些高端部分。但是現在我們已經(jīng)仔細考慮過(guò)，并決定了容量定位是多少。

你預測中的超越摩爾定律、保持計算機性能提高的最佳方式是什么？當你想要更小的晶體管，你就遇到障礙了。你會(huì )做什么來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，光子學(xué)、自旋電子學(xué)、III-V族半導體納米材料？繼傳統的硅CMOS（互補金屬氧化物半導體）之后，下一步是什么？

Samueli：我跟你一樣拿不準。沒(méi)有人知道。這就是問(wèn)題所在。CMOS 已經(jīng)出人意料地用了50年，打打響指，然后期待另一技術(shù)替代它并繼續運行另一個(gè)50年，這是一種樂(lè )觀(guān)的想法。我的個(gè)人意見(jiàn)是，這將是一個(gè)步履維艱的過(guò)程。我們會(huì )盡最大可能推動(dòng)摩爾定律。我們會(huì )將其延伸到另一個(gè)15年左右，但還沒(méi)有人想出一項可行的技術(shù)來(lái)進(jìn)一步擴展晶體管。我們真的可能會(huì )走進(jìn)死胡同。在接下來(lái)的50年，你可能看不到這樣的縮放比例，就像我們在過(guò)去的50年已經(jīng)看到的那樣。我們將會(huì )面對的是基本的物理極限減慢計算機性能的進(jìn)展。

我們已經(jīng)看到了一些極限——不是摩爾定律,嚴格地說(shuō),那只控制了在一個(gè)硅芯片上可以放多少晶體管，要說(shuō)的是，你試圖讓計算機性能超越的極限。電量約束已經(jīng)把芯片制造商推向非常多核的設計。你認為軟件會(huì )跟上多核世界嗎？還是說(shuō)，從根本上，那是大多數程序員都要面對的棘手問(wèn)題？

Samueli：我不認為這將是一個(gè)不可逾越的挑戰。每一次你把一個(gè)挑戰擺在前面，人們就會(huì )在軟件方面想出有創(chuàng )意的解決方案。我同意采用多核這種方法來(lái)處理在CPU上遇到的功耗限制問(wèn)題。因此，你會(huì )看到更多的主流多核芯片，甚至手機都會(huì )有四核處理器。人們正在弄清如何使用非常高效的編譯器和負載均衡器來(lái)分布在多個(gè)內核上的處理。

你宣布了ARMv8服務(wù)器處理器（技術(shù)得到英國安謀國際科技公司ARM Holdings的授權）。ARM在服務(wù)器市場(chǎng)上會(huì )有所作為嗎？你正在關(guān)注網(wǎng)絡(luò )功能，你的預測是什么？服務(wù)器市場(chǎng)有空間納入英特爾嗎？

Samueli：如果你看看我們的產(chǎn)品組合，就會(huì )發(fā)現我們更關(guān)注的是通信處理器的細分市場(chǎng)而不是純粹的服務(wù)器市場(chǎng)。它仍然是一個(gè)基礎設施市場(chǎng)，但這個(gè)基礎設施是指運行通訊處理的基礎設施，例如深度數據包檢測和安全處理。今天我們發(fā)貨的是基于MIPS的處理器，我們有一個(gè)我們設計的MIPS-64定制處理器產(chǎn)品組合。最近我們宣布了我們將要研發(fā)的自定義架構ARMv8版本。當我們對外介紹該產(chǎn)品時(shí)，我們擁有的就是世界上性能最高的ARM CPU。我們說(shuō)的是16納米級CMOS制造技術(shù)的3GHz級別CPU。這將指向通訊處理市場(chǎng)，因為在那里我們有最好的立足點(diǎn)和滲透市場(chǎng)的能力，而且自從我們收購了NetLogic，一直以來(lái)都在那方面做得很好。

其中一些產(chǎn)品可以應用到服務(wù)器市場(chǎng)嗎？可以。也許隨著(zhù)時(shí)間的推移,我們將會(huì )擴展這一市場(chǎng)。這取決于人們會(huì )不會(huì )在服務(wù)器市場(chǎng)上成功對抗 ARM。